Perché sei ancora gonfia dopo il parto (e perché il tuo corpo fatica proprio adesso a drenare)
Il messaggio di Dora inizia con una frase che vorrei aver letto io, quando ancora pensavo che certe cose non si potessero dire:
“Dopo il parto ero felice perché avevo mia figlia, ma non mi sentivo al 100% a livello fisico.”
Le due cose insieme. Nella stessa frase.
Ed è la cosa più importante di tutto l’articolo, quindi la metto subito: essere felice per tua figlia e non stare bene nel tuo corpo non sono due cose in contraddizione. Non devi scegliere quale delle due provare, e non devi sentirti in colpa per la seconda perché c’è la prima.
Detto questo, passiamo alla parte che serve davvero: perché il tuo corpo, dopo il parto, è così gonfio. E soprattutto perché resta gonfio molto più a lungo di quanto ti aspettassi.
Perché la risposta non è “ci vuole tempo”. C’è un motivo meccanico preciso, e conoscerlo cambia cosa puoi fare.
Quanto di quello che vedi non è grasso
Partiamo da qui, perché quasi nessuno lo dice con chiarezza.
Durante la gravidanza il volume del sangue aumenta in modo importante, e insieme a quello aumenta la quantità di liquidi che il corpo trattiene nei tessuti. È fisiologico e serve: è così che il corpo sostiene la gravidanza.
Poi c’è tutto quello che si aggiunge intorno al parto. Le flebo durante il travaglio, che in molti casi sono parecchie, soprattutto con l’epidurale o con un cesareo. E subito dopo il crollo ormonale, che cambia da un giorno all’altro il modo in cui il corpo gestisce sodio e acqua.
Il risultato è che nei giorni e nelle settimane dopo il parto il tuo corpo ha una quantità di liquidi da smaltire molto superiore al normale.
Una parte se ne va in fretta, nei primi giorni, con la diuresi e con la sudorazione notturna che tante trovano impressionante. Ma la parte che sta nei tessuti, quella che ti fa sentire le gambe pesanti, le caviglie ancora gonfie e la pancia molle e piena, quella se ne va molto più lentamente.
Che è anche la buona notizia: una fetta importante di quello che vedi allo specchio a due settimane dal parto non è grasso da perdere. Sono liquidi da drenare. E i liquidi rispondono molto più in fretta del grasso.
E adesso il problema vero: la pompa non funziona bene
Qui arriviamo al punto che secondo me è il più utile di tutto l’articolo, e che nessuno spiega.
Il sistema linfatico non ha una pompa propria come il cuore. La linfa si muove grazie a due sole cose: la contrazione dei muscoli attorno ai vasi linfatici, e il movimento del diaframma quando respiri profondamente.
Il dotto toracico, il vaso linfatico più grande del corpo, attraversa proprio il diaframma. Ogni respiro profondo lo pompa, aspirando la linfa dalla parte bassa del corpo verso l’alto.
Adesso pensa a cosa è successo al tuo diaframma negli ultimi mesi di gravidanza.
È stato spinto verso l’alto e compresso, progressivamente, per settimane. Il respiro si è spostato in alto, è diventato più corto e più toracico, perché sotto non c’era più spazio. E dopo il parto quel pattern non si corregge da solo: il corpo ha imparato a respirare così e continua a farlo.
Metti insieme le due cose.
Hai più liquidi da drenare che in qualsiasi altro momento della tua vita. E la pompa principale che dovrebbe drenarli sta funzionando peggio che in qualsiasi altro momento della tua vita.
Ecco perché il gonfiore dopo il parto è così ostinato. Non è che il tuo corpo sia lento o che tu debba solo pazientare. È che il meccanismo di smaltimento è compromesso proprio nel momento di massimo carico.
Ed è anche il motivo per cui, nel post parto, il primo lavoro da fare non riguarda l’addome ma il respiro. Non è un esercizio di rilassamento: è riaccendere la pompa.
Cosa ha fatto Dora
Con le sue parole:
“In quasi due mesi di Pilates Linfodrenante® e diciamo di dieta, ho cercato di seguire il più possibile la vostra dieta, sono cambiata molto a livello fisico.”
Aveva iniziato l’8 marzo, e lo chiama così: “il più bel regalo che potessi farmi.”
Ci sono poi due abitudini che ha preso durante una delle sfide e che vale la pena guardare da vicino, perché nel post parto contano più che in qualsiasi altro momento.
Ha bevuto due litri di acqua al giorno.
E dice una cosa che mi ha colpita: vuole continuare a farlo anche dopo la sfida, “perché ti fa stare bene.”
Bere di più per sgonfiarsi sembra il contrario di quello che dovrebbe funzionare, e invece è esattamente così. La linfa è composta in larghissima parte da acqua: quando sei disidratata diventa più densa e più lenta da muovere. E il corpo, quando riceve poca acqua, tende a trattenere quella che ha invece di lasciarla andare.
Non ha bevuto alcol.
L’alcol disidrata, peggiora la qualità del sonno e alza il cortisolo, e il cortisolo alto favorisce proprio la ritenzione. Nel periodo in cui dormi meno di sempre, è la variabile che conviene togliere per prima.
E poi c’è la frase che mi è piaciuta di più, perché racconta un rapporto sano con tutto questo: “Ieri giornata di mini sgarro. Ho mangiato un gelato al pomeriggio che non mangiavo da una vita e la sera una pizza.”
Un gelato e una pizza dentro un percorso che sta funzionando. È così che si costruisce una cosa che dura.
“Non riesco a vedere quanto sono migliorata”
E ora la parte che secondo me ogni donna dovrebbe leggere, perché non riguarda solo il post parto.
Dora racconta che una sua amica ha continuato a farle i complimenti sulla forma fisica. E poi scrive questo:
“Guardandomi allo specchio tutti i giorni non riesco realmente a vedere quanto sono migliorata fisicamente. Lei, che l’ultima volta che mi ha visto ero incinta di 8 mesi…”
Ecco il punto: tu sei l’unica persona al mondo che non può vedere il tuo cambiamento.
Non per modestia e non per insicurezza. Per un motivo percettivo. Ti guardi allo specchio ogni giorno, e ogni giorno la differenza rispetto a ieri è troppo piccola per essere percepita. Il tuo cervello aggiorna continuamente il riferimento, quindi il confronto che fai è sempre con il te di ventiquattro ore fa, mai con quello di tre mesi fa.
Chi non ti vede da mesi fa l’unico confronto che conta davvero, e vede tutto in una volta.
Questo ha due conseguenze pratiche, e sono importanti.
La prima: non fidarti dello specchio come misura del progresso. Non è uno strumento affidabile per una cosa che cambia lentamente. Usa il metro da sarta ogni quattro settimane, usa i vestiti, e fatti le foto sempre nelle stesse condizioni.
Dora lo dice a modo suo, parlando dei vestiti: “sto iniziando piano piano a reindossare cose che non mettevo da tempo perché mi erano strette.” Quello è un dato. Lo specchio no.
La seconda: quando qualcuno ti fa un complimento, prendilo come informazione. Non come gentilezza. Chi non ti vedeva da mesi sta letteralmente misurando una cosa che tu non puoi misurare.
Le 4 cose da imparare dalla storia di Dora
Buona parte del gonfiore post parto è liquido, non grasso.
E i liquidi rispondono molto più in fretta.
La pompa che li drena è compromessa proprio adesso.
Il diaframma è stato compresso per mesi e il respiro è rimasto alto e corto. Riattivarlo è il primo lavoro, prima dell’addome.
Bere di più sgonfia.
Sembra controintuitivo: quando sei disidratata la linfa è più densa e il corpo trattiene di più. Se allatti, ancora di più.
Sei l’unica che non può vedere il tuo cambiamento.
Lo specchio quotidiano non è una misura. Il metro, i vestiti e le foto sì.
Da dove iniziare
Se hai partorito da poco, il punto di partenza è Pilates Diastasi & Postpartum: sei settimane che partono dal respiro e ricostruiscono nell’ordine giusto. Sempre dopo il via libera del ginecologo.
Se il tuo problema principale sono gonfiore e gambe pesanti, il Pilates Linfodrenante® lavora su drenaggio e tono insieme.
Se hai pochissimo tempo, cosa più che probabile con un neonato in casa, Pilates Linfodrenante® Express: quindici minuti al giorno.
E la sera, prova Gambe leggere in 7 minuti: si fa con le gambe appoggiate al muro, prima di dormire, e nel post parto è una delle cose che danno sollievo più in fretta.
Domande frequenti
Perché sono ancora gonfia dopo il parto?
Perché durante la gravidanza il volume dei liquidi corporei aumenta molto, a cui si aggiungono le flebo ricevute durante il travaglio e il brusco cambiamento ormonale successivo al parto. Una parte di questi liquidi viene eliminata rapidamente nei primi giorni, ma quella accumulata nei tessuti se ne va molto più lentamente. In più il diaframma è stato compresso per mesi e la respirazione è rimasta alta e corta, il che riduce l’efficienza della pompa linfatica proprio nel momento in cui ci sono più liquidi da drenare.
Quanto tempo ci vuole per sgonfiarsi dopo il parto?
I primi giorni portano via una quota importante di liquidi attraverso diuresi e sudorazione. Il gonfiore nei tessuti richiede invece settimane, e i tempi variano molto a seconda del tipo di parto, di quante flebo sono state somministrate e di quanto ci si muove. Con movimento quotidiano a basso impatto e buona idratazione molte donne notano un miglioramento evidente nel giro di alcune settimane, ma è un processo graduale.
Quanto del peso che si perde dopo il parto è liquido?
Una quota importante nelle prime settimane, che è anche la ragione per cui la bilancia si muove più in fretta all’inizio e poi rallenta. È utile saperlo per due motivi: evita di illudersi che quel ritmo continui, ed evita di scoraggiarsi quando rallenta, perché a quel punto sta cambiando la componente di cui ci si occupa.
Bere più acqua aiuta contro la ritenzione dopo il parto?
Sì, anche se sembra controintuitivo. La linfa è composta in larga parte da acqua e quando si è disidratate diventa più densa e più difficile da muovere; inoltre il corpo che riceve poca acqua tende a trattenere quella disponibile. Nel post parto conta ancora di più, perché l’allattamento aumenta il fabbisogno di liquidi. Dora ha bevuto due litri al giorno e ha deciso di mantenere l’abitudine.
Quando posso iniziare a fare qualcosa per il gonfiore dopo il parto?
Il lavoro sulla respirazione e le posizioni di scarico, come le gambe appoggiate al muro, possono iniziare molto presto, sempre dopo il via libera del ginecologo, perché non caricano il pavimento pelvico né la parete addominale. Il lavoro sull’addome vero e proprio richiede invece tempi diversi e un ordine preciso.
Perché non riesco a vedere i miei miglioramenti allo specchio?
Perché ti guardi ogni giorno, e la differenza rispetto al giorno prima è troppo piccola per essere percepita. Il riferimento con cui ti confronti si aggiorna di continuo, quindi il paragone è sempre con ieri e mai con tre mesi fa. Chi non ti vede da mesi fa l’unico confronto significativo. Per questo servono misure oggettive: il metro da sarta ogni quattro settimane, i vestiti, e foto scattate sempre nelle stesse condizioni.
Se ti riconosci in quella frase, essere felice per tua figlia e non stare bene nel tuo corpo, sappi che sono due cose che possono stare insieme.
La prova gratuita del Pilates Linfodrenante® dura 7 giorni e include il percorso Diastasi & Postpartum.
